En 2023 nació ValleLabs, un laboratorio de investigación e innovación educativa enfocado en STEAM, con el propósito de cerrar brechas de capital humano y elevar la calidad educativa en el departamento. Bajo el lema “Por una educación rural, competitiva y sostenible”, esta iniciativa busca transformar el aprendizaje mediante la ciencia, la tecnología y la innovación.
La educación de calidad en el Valle del Cauca avanza a pasos agigantados. Lugares donde antes la formación académica parecía inalcanzable hoy cuentan con herramientas que permiten soñar, crear y construir proyectos basados en ideas sólidas vinculadas al conocimiento y la tecnología.
“La importancia de propiciar estos espacios es vital. Necesitamos cerrar las brechas de capital humano, y la única forma de hacerlo es brindando a niños, niñas y jóvenes las capacidades de pensamiento y habilidades necesarias para enfrentar los retos del siglo XXI”, explica Ana Milena Ortiz, subsecretaria de Calidad Educativa del Valle del Cauca.
Con ValleLabs, se rompe el paradigma de la educación tradicional basada en la memorización de contenidos. “Este enfoque, donde la ciencia, la tecnología y la innovación están al servicio de los estudiantes, permite hablar de desarrollo territorial y mejora de la competitividad en el departamento”, añade Ana Milena.
Como parte de la estrategia, las 149 Instituciones Educativas Oficiales de la región han sido beneficiadas con esta iniciativa. “Contamos con un Lab Center, ubicado en la Biblioteca Departamental Jorge Garcés Borrero, que es el núcleo central de ValleLabs, y con Lab Points distribuidos en Roldanillo, Zarzal, El Cerrito y Restrepo”, detalla Ana Milena.
El Lab Center integra recursos STEAM con sistemas de información, análisis de datos e inteligencia artificial para fortalecer la toma de decisiones en la gestión educativa y gubernamental.
Por su parte, los Lab Points fomentan redes colaborativas que permiten a las instituciones educativas liderar soluciones innovadoras para los desafíos territoriales, generando un impacto regional.
Adicionalmente, se ha implementado el concepto Lab Sparks, que convierte las instituciones educativas en laboratorios donde los estudiantes trabajan en la creación de alternativas y soluciones para retos comunitarios. “Estos espacios promueven el aprendizaje práctico y fortalecen la conexión entre educación, innovación y desarrollo social”, puntualiza Ana Milena.
Finalmente, esta propuesta no se detiene aquí. Se proyecta la creación de cinco nodos anuales, con el objetivo de que en 2027 el Valle del Cauca cuente con 20 laboratorios educativos. “El siguiente paso es identificar las zonas que requieren mayor fortalecimiento y expandir estos nodos estratégicamente para potenciar el capital humano en el departamento”, concluye Ana Milena.
